На юге Африки нашли неизвестную науке летучую мышь
Существующая в мире флора дает ученым достаточный простор для обнаружения неизвестных ранее видов растений. В зоологии подобные открытия случаются значительно реже. Поэтому научной сенсацией стало сообщение профессора Кейптаунского университета Дэвида Джэкобса о том, что в южноафриканском национальном заповеднике Парк Западного Берега (иначе "ветлэнд") найдена летучая мышь, которая не относится ни к одному из классифицированных зоологами видов. Всего таких видов, объединенных в 15 семейств, насчитывается около 800. Первоначально, когда группе исследователей, работавших в национальном парке ЮАР, попалась на глаза огромная летучая мышь с желтым подбрюшием, они решили, что подобный экземпляр уже был описан ранее. Но оказалось, что это не так. Потребовались два года исследований, прежде чем стало возможным прийти к окончательному выводу: речь действительно идет о новом виде этих животных.
Как сообщил профессор Джэкобс, для такого заключения потребовались анализы генетического кода мыши, описание ее точных размеров, выяснение привычек обитания в экологической среде заповедника. По всем этим параметрам мышь с желтым подбрюшием должна быть отнесена к новому виду, сообщил ученый корреспонденту газеты "Дейли ньюс". Этот вид пока еще не имеет официального названия и должен быть зарегистрирован в соответствии с существующими процедурами. А из Латинской Америки в те же дни пришло сообщение о находке в перуанской глубинке ископаемых останков 14-метрового крокодила. Экспедиция французских археологов обнаружила эти останки в северной части Перу, у истоков Амазонки. Как подсчитали ученые, крокодил при жизни весил 9 тонн, его голова имела длину 1,3 метра. Подобный экземпляр сам по себе представляет редкость. Но главная загадка в другом: как гигантский крокодил оказался в непроходимых джунглях?
Руководитель отдела палеонтологии Национального музея истории Перу Родольфо Садес считает, что необычная находка подтверждает гипотезу о том, что на месте тропических лесов когда-то было море. Произошедшие 15 миллионов лет назад тектонические сдвиги привели к образованию горной цепи Анд и заблокировали Амазонку, которая когда-то текла в западном направлении. Тогда-то и образовался обширный внутренний водоем, в котором водились огромные крокодилы. А затем на этом месте вырос дождевой тропический лес.
