Учёные решают вопрос о количестве видов животных и растений на Земле
Учёные, желающие замедлить скорость, с которой редкие животные исчезают с лица Земли, столкнусь с проблемой того, что никто не знает, сколько всего видов оных существует в мире. По словам исследователя Джеффа Макнили, некоторые энтомологи, например, считают, что в мире существует около 100 миллионов видов насекомых, но с другой стороны биологи считают, что их количество не превышает 15 миллионов. Согласно данным Всемирного союза охраны природы, начиная с 1500 года н. э. около 800 разновидностей растений и животных исчезли с нашей планеты. Критики, однако, указывают на то, что это всего 0,05% из известных на данный момент видов.
Эта проблема будет обсуждаться на конференции ООН в Бразилии, посвящённой вопросу снижения темпов исчезновения редких видов животных. Объединённые нации договорились в 2002 году решить этот вопрос к 2010 году общими силами. Макнили, в свете предстоящей встречи, заметил, что специалисты и политики должны хотя бы знать, кого они собираются защищать. Учёными официально классифицировано и описано около 1,7 миллиона видов животных и растений. Среди не вошедших в этот список представителей, скорее всего, существует один или два вида больших млекопитающих. Иногда случается, что считавшихся вымершими животных находят в дальних уголках планеты. Биологи, в связи с этим, говорят, что неклассифицированных видов ещё очень много, и работа предстоит огромная.
