Муравьи оказались старше на 40 млн. лет
Кори Моро (Corrie Moreau) из Гарвардского университета провела исследование: ее команда подвергла анализу ДНК ископаемых муравьев в окаменелой смоле и проследила "родословную" насекомых, охватывающую 19 из 20 известных науке подсемейств муравьев по всему миру. В результате биологи выяснили, что эти насекомые появились между 140 и 168 млн. лет назад.
Стоит отметить, что предки современных муравьев не делились на виды. Диверсификация (от ср.-век. лат. diversificatio — изменение, разнообразие) же древних муравьев началась, по-видимому, лишь около 100 млн. лет назад одновременно с появлением в природе цветущих растений. Причем появление цветов стало причиной возникновения и других насекомых, что создало новый источник пищи для муравьев.
Сегодня муравьи составляют от 15 до 20% мировой биомассы. Муравьи поддерживают поверхность земли в чистоте, поскольку питаются тем, что находят. Многие ученые считают, что они перерабатывают даже больше земли, чем земляные черви.
