Обезьяны-метеорологи
Гривистые мангобеи научились предсказывать погоду: они планируют в течение дня сбор фруктов и добывание жуков так же, как люди собираются на пикник. Только обезьяны умеют делать прогноз самостоятельно. Гривистые мангобеи – обезьяны, широко распространенные в экваториальных лесах – пережидают облачные дни и идут на сбор фруктов в солнечные.
Как говорится в опубликованном в последнем номере Current Biology исследовании, от рассвета до заката в течение 210 дней экспедиция из Университета Сент-Эндрюс в Шотландии следовала буквально по пятам и следила с помощью GPRS-технологии за каждым движением группы из 24 гривистых мангобеев Lophocebus albigena в лесах Кибале, расположенного на востоке горного массива Рувензори в Уганде. Ученым удалось собрать практически полный отчет о съеденных обезьянами фигах – их излюбленном корме.
В ходе исследования на карту были нанесены точки местонахождения обезьян, которое фиксировалось каждые десять минут, а также 80 фиговых деревьев в пределах 600-гектарного ареала обитания обезьян в Уганде. Дополнительно отмечался всякий раз, когда мангобеи прибывали в пределы стометровой зоны вокруг уже однажды посещенного фигового дерева, и регистрировались показатели температуры и облачности. Обезьяны не только с высокой долей вероятности возвращались к дереву, где уже однажды собирали фрукты, но и чаще делали это после серии ясных дней, в солнечную и теплую погоду, чем в пасмурную и прохладную: сочетание высокой температуры и солнечного света ускоряет как созревание фиг, так и рост личинок насекомых, питающихся плодами и служащих мангобеям неплохой закуской.
Такое кормовое поведение обезьян, как считают ученые, связано именно с памятью о предыдущих благоприятных погодных условиях, а не более простыми сенсорными реакциями вроде осязания аромата зрелых фруктов. По-видимому, те или иные решения задач «на пропитание» основаны у обезьян на комбинировании воспоминаний о деревьях, приносящих самый вкусный урожай, наблюдениях за погодой и знании того, как погодные условия влияют на растения и насекомых. Биологи и раньше знали, что поедание фруктов требует мощного интеллекта. И что обезьяны, сидящие на фруктовой диете, обладают более высокими умственными способностями, чем приматы, питающиеся зеленью, травой и побегами. Теперь получены новые доказательства, что мозг развивался под воздействием факторов окружающей среды, сказывающихся на добывании не всегда доступной пищи. В то же время ученые пока не могут полностью исключить вариант, что обезьянам просто не нравится собирать корм в сырую погоду.
