Для чего животные издают звуки?
Человека на земле окружают тысячи голосов. Одни он слышит и понимает, другие недоступны его слуху. Веками исчисляется история изучения "языка животных". В далекие-предалекие времена люди заметили, что животные издают звуки не просто так. Однако прошли тысячелетия, прежде чем стало ясно, что "братья" наши меньшие умеют говорить. Слова их - это звуковые сигналы, в которых закодирована самая разнообразная информация. При помощи звуковых сигналов лесные обитатели рассказывают о себе: к какому виду и полу они принадлежат, какие в данный момент у них намерения - собираются ли они храбро защитить свою территорию или созвать на обед соплеменников. Непосвященному человеку кажется, что пчела жужжит все время одинаково, однако, недавно ученые установили, что у этих насекомых, как и у многих других, существуют самые разные звуковые сигналы. Издавая один из них, пчела "говорит", что она нашла корм и сколько метров до него лететь. Комары тоже все пищат по-разному. А в результате никогда не происходит нежелательных знакомств: комар одного вида устанавливает контакт лишь со своим сородичем.
Как стрекочут кузнечики и сверчки, конечно, слышал каждый. Песни их возникают или, когда они двигают ногой по крылу, край которого имеет зубчики, или когда одно крыло трется о другое. "Музыкальные инструменты" у них снабжены резонирующей пленкой, поэтому так издалека можно услышать их пение. Ученые не один год занимаются изучением звуков, издаваемых насекомыми. Сейчас подсчитано - около 10 тысяч их видов умеют петь. Песни эти различные, а нужны они им, чтобы можно было поделиться друг с другом необходимыми сведениями. Как квакают амфибии, знают, разумеются, все. В языке наших обычных прудовых лягушек различают шесть "слов"-криков.
Что же касается млекопитающих, некоторые отличаются особой болтливостью. В словаре свиньи 23 звуковых сигнала, а у лисицы их даже 36. Среди животных также много певцов. Лучшими вокалистами по праву считаются соловьи. Хотя, и изящная песня дрозда и звуки лесной флейты, издаваемые иволгой, и задорный мотив зяблика с "росчерком" на конце, и простое чириканье воробья, не оставляют нас равнодушными. Среди лохматых и четвероногих обитателей земли немало других любителей пения. Например, поимпровизировать в кругу родной стаи не откажется ни один волк. Шведский ученый Эрик Цимен, на протяжении нескольких лет изучавший жизнь волков, считает, что "хоровое пение" у них служит не только средством общения с другими стаями и отбившимися родичами, но имеет и чисто эмоциональную основу, обостряя у них чувство общности, принадлежности к стае.
Детеныши животных еще только появились на свет, но большинство "советов" родители уже дают своим отпрыскам, разговаривая с ними. Особенно нежны так называемые песни-призывы: когда выводковые птицы подзывают к себе удалившихся от них птенцов. Особые "слова" произносятся и для созыва отпрысков к обеду. Услышав ритмичные рычания, медвежата и лисята бегут со всех ног, им ясно, что сейчас будет лакомство. Много звуковых сигналов издают и сами детеныши. Крик покинутого ежонка напоминает слабый щебет. Бельчата тихонько свистят, а землеройка и песчанка пищат.
Казалось бы, самое бесшумное существо - летучая мышь, она беззвучно планирует в темном небе, никогда не задевая окружающие предметы. Но посылаемые при полете ультразвуковые сигналы, которые помогают ей свободно ориентироваться в пространстве, достигают, порой, 145 децибелов. Именно такой шум, но в слышимом для человека диапазоне, производит при взлете реактивный самолет.
