Исчезнут ли полярные медведи вместе с последним ледником?
У полярного медведя, обитающего на севере Аляски, большие проблемы. Все меньше детенышей этого вида выживает и достигает зрелого возраста. Основной причиной возникновения столь критической ситуации ученые называют прогрессирующий процесс таяния льдов, катализируемый глобальным потеплением. К таким тревожным выводам пришли исследователи из Центра сохранения разнообразия видов Аляски. Результаты исследования жизни медведей в районе моря Бофорта - окраинного моря Северного Ледовитого океана - от северного берега Аляски до западной Канады показывают, что за последние 20 лет вес взрослого самца снизился, а размер его черепа уменьшился. Популяция же этих обитателей в районе Гудзонова залива в Канаде сократилась почти на четверть за последние 17 лет. Полярные медведи относятся к группе морских млекопитающих, поскольку большую часть жизни проводят на океанических льдинах.
Весной взрослые медведи отправляются на поиски пары. Детеныши появляются на свет в январе, а в марте-апреле высовывают нос из берлоги. Обычно они сопровождают маму до достижения 2-летнего с небольшим хвостиком возраста. В этом году среднестатистический показатель выживания малышей упал с 0,61 до 0,25 медвежонка на одну медведицу. Лето кормящая мать встречает похудевшей на несколько кг. Нуждаясь в усиленном питании, она отправляется на подводную охоту, отдыхая на ближайших льдинах в промежутках между заплывами. Однако таяние льдов в северных водах существенно сужает границы рыболовных угодий - без ледяной лодки далеко не уплывешь, значит и улов будет скудным, а день голодным. Осенью 2004 года 4 полярных медведя утонули при попытке доплыть до единственной глыбы льда, которая оказалась слишком далеко. В том же году биологи зафиксировали три случая медвежьего каннибализма, а в 2005 были обнаружены мертвые тела трех взрослых медведиц и годовалого косолапого детеныша.
Пока неравнодушные энтузиасты собирают петиции в защиту полярных медведей, а ученые обдумывают варианты спасения самых крупных хищников планеты, природа в прямом смысле облегчает участь оставшихся в живых "хозяев вечной мерзлоты" - уменьшая их численность и массу тела. Ведь стройный мишка может удержаться и на кусочке льдинки, размером со снежинку.
Стенды, стойки для торговли: стенд уголок. Форум Реклама в местах продаж.
