Верблюды Австралии "бесятся от жажды"
Охватившая Австралию засуха - самая сильная за последнее столетие - и сопутствующая ей жажда вызывают бешенство у диких верблюдов. Во многих случаях единственным решением проблемы остается уничтожить животное, говорят представители властей. Около миллиона верблюдов свободно пасутся на просторах Зеленого континента, превращаясь в угрозу для других животных, окружающей среды и имущества людей. Однако именно засуха стала причиной вспышки бесконтрольного поведения горбатых млекопитающих в пустынных районах Западной Австралии. "Верблюды, поголовье которых удваивается каждые восемь лет, соперничают с другими животными и домашним скотом, уничтожают растительность, ломают ограждения, колодцы и баки с водой, а также вторгаются на священные земли аборигенов", - высказал беспокойство Глен Эдвардс из Научного центра по изучению пустыни. По его словам, требуются срочные меры по регулированию верблюжьего поголовья. В противном случае число жалоб со стороны населения западных территорий будет неуклонно расти.
Одна из таких жалоб поступила из городка Варакурна, в 800 км западнее Алис-Спрингс. Обезумевший от жажды табун верблюдов буквально обрушился на населенный пункт. "Их было сотни две, - рассказал агентству Рейтер местный житель. - В поисках воды они натворили много бед, разорвали шланги кондиционеров воздуха, переломали краны и трубы водопровода".
Верблюды были завезены в Австралию в XIX веке в качестве вьючного скота, приспособленного к засушливому климату. С тех пор многие из них одичали, а поголовье стада возросло из-за недостатка в регионе хищных животных. По мнению Эдвардса, одним из способов решения проблемы верблюжьего "перенаселения" может быть экспорт животных за рубеж. Вместе с тем, он считает неизбежным и забой некоторых особей. В 2005 году на юге Австралии были отстреляны с воздуха около 30000 диких верблюдов, поедавших траву, которой не хватало для коров и овец.
